Les volailles sont sensibles aux très basses températures et notamment aux gelures. La crête des poules pondeuses et les barbillons peuvent geler. Elles doivent donc bénéficier d‘une protection contre les intempéries. Lorsqu‘il fait froid, leur consommation de nourriture et notamment de fourrages augmente.
Les volailles peuvent être très sensibles aux températures élevées. Chaque année, des centaines de milliers de volailles meurent dans les élevages intensifs lors des périodes de canicule. Lorsqu‘il fait très chaud, il est particulièrement important que les volailles disposent d‘eau et d‘ombre.
Les volailles qui ont trop chaud ont une respiration accélérée, le bec est gardé ouvert.
Un abri en dur est nécessaire pour protéger les volailles de la pluie et du vent. Il est également nécessaire pour les protéger des prédateurs comme les renards, les chats, les fouines, les belettes, les rats etc. La nuit, l‘abri devrait être fermé et bien isolé. Sa conception doit permettre de maintenir une température assez élevée en hiver, et basse en été. Les toits de tôle sont donc à proscrire. L‘abri doit être correctement aéré, mais pour autant, les volailles devraient être à l‘abri des courants d‘air. La présence de nids est également souhaitable.
Il ne doit pas y a voir d‘objet saillants susceptibles de blesser les volailles.
Il doit être bien drainé. La présence d‘arbres ou de buissons peut offrir de l‘ombre et protéger les volailles contre les rapaces.
Une clôture n‘est pas toujours indispensable, mais peut être nécessaire pour protéger les volailles des prédateurs.
Des perchoirs devraient être installés à l‘intérieur de l‘abri (chose inutile pour les oies et les canards). Le sol doit pouvoir être nettoyé facilement. Il est souhaitable qu‘il soit recouvert de litière, telle que de la paille. L‘abri devrait être désinfecté régulièrement à l‘aide d‘un produit approprié.
Les volailles devraient disposer d‘un éclairage mais ne doivent pas être éclairées en permanence.
Des aliments adaptés aux volailles peuvent être achetés dans le commerce sous forme de céréales mélangées ou de granulés. On peut également donner aux volailles des fourrages verts, des tourteaux, des légumes, etc.
Des abreuvoirs devraient être en permanence à la disposition des volailles. L‘eau doit être maintenue propre. En cas de gel, la glace devrait être brisée (ou de l‘eau chaude devrait être mise à leur disposition).
Une poule boit 200 à 250g/jour d‘eau, un dindon 0,7l/jour, un canard et une oie 0,6l/jour.
S‘ils ne bénéficient pas de la protection de leur mère, les poussins doivent être élevés sous une lampe chauffante.
(photo : Marc Giraud)
L‘usage d‘œillères destiné à éviter le piquage de plumes, qui pénètrent dans le septum nasal, n‘est pas autorisé.
Baisse de la ponte, troubles respiratoires, diarrhée, écoulement par le bec, yeux irrités, amaigrissement, pelage mal entretenu, faible réactivité etc. Les oiseaux ont une température corporelle de 41C°.
On peut apprécier l‘état de chair des volailles en palpant l‘os de la poitrine. S‘il est saillant et que les muscles sont atrophiés, l‘oiseau est trop maigre.
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